BdMagExhumator 2.0 : All-Star Western (série 2)

La série Bat Lash est une perle rare du western dans l’univers des comics américains, et elle a vu ses débuts notables dans la revue "All-Star Western" à la fin des années 1960, sous l’égide de DC Comics. Voici un résumé complet de ses débuts et de son importance dans le paysage du western en bande dessinée :

🎩 Qui est Bat Lash ?

Bartholomew "Bat" Lash est un personnage de western original et atypique. Il est :

Un séducteur invétéré, amateur de fleurs, de poésie et de belles femmes.
Un pacifiste, mais capable de se battre avec habileté quand il le faut.
Un antihéros à la fois romantique, rusé, nonchalant… et souvent en fuite à cause de ses « bonnes » actions mal interprétées.

📚 Première apparition :

All-Star Western #10 (vol. 2) – Octobre/Novembre 1968, publié par DC Comics.
Bat Lash y est introduit dans une ambiance bien différente du western classique, avec une touche satirique, humoristique et ironique.

✍️ Créateurs principaux :

Sergio Aragonés – Idée originale et co-scénario.
Denny O’Neil – Scénariste (sous le pseudonyme Sergius O’Shaugnessy).
Nick Cardy – Dessinateur et encreur principal ; ses planches très expressives ont grandement contribué au ton unique de la série.

🖼️ Les couvertures de Nick Cardy sont particulièrement appréciées pour leur humour visuel et leur style très expressif.

💡 Ton et originalité :

Contrairement aux héros stoïques et virils de l’époque, Bat Lash est un dandy bohème et iconoclaste dans l’Ouest sauvage :

Il évite les conflits mais finit toujours par être entraîné dans les ennuis.
Le récit mélange comédie, drame, et satire sociale, ce qui était rare dans les comics de western.
L’ambiance est souvent tragique sous le vernis comique : Bat Lash est un homme au passé sombre.

📕 Série solo après All-Star Western :

Le personnage devient rapidement populaire et reçoit sa propre série :

"Bat Lash" (série éponyme) chez DC, publiée de 1968 à 1969.
La série dura 7 numéros, une durée courte mais restée culte.
Le faible succès commercial (malgré les critiques positives) est dû au changement de goût du public à la fin des années 60.

🔁 Apparitions postérieures :

Bat Lash est réapparu dans divers titres DC comme Jonah Hex, Weird Western Tales, ou des crossovers westerns.
Il figure aussi dans les mini-séries et anthologies DC liées au western dans les années 1980, 2000 et 2010.
Il conserve un statut de personnage culte, souvent vu comme le pendant western de The Spirit ou de James Garner dans "Maverick".

🧩 Autres personnages de All-Star Western à cette époque :

El Diablo, Pow-Wow Smith, Johnny Thunder, Outlaw…
"All-Star Western" mélangeait alors récits classiques et approches plus modernes, avec des dessinateurs comme Gray Morrow ou Gil Kane.