ZARAWA [INTEGRALE]

Zarawa : Le côté sombre et musclé du « Singe Blanc »

Si vous avez grandi avec les aventures d’Akim, vous souvenez-vous de son « cousin » plus sauvage, paru dans les pages de la revue éponyme au milieu des années 70 ? Ce héros, c’est Zarawa.

Derrière ce nom se cache une œuvre singulière, née de l’imaginaire de Renzo Barbieri (le pape de la BD de genre italienne) et du trait dynamique de Bruno Marraffa. Plus qu’une simple copie, Zarawa s’impose comme la version « testostéronée » et résolument plus adulte du tarzanide classique.

Une jungle sans concessions

Oubliez le côté parfois policé des rois de la jungle traditionnels. Zarawa évolue dans un univers où le danger est constant et souvent brutal. S’il partage avec ses pairs le don de parler aux animaux et vit entouré de ses fidèles compagnons — le facétieux chimpanzé Taky et le colossal gorille Mug — 

l'ambiance bascule vite dans le récit d’exploitation pur jus.

Le ton est donné dès les premières planches : une expédition trahie, une assistante blonde (la belle Sinda Kelly) capturée par des tribus féroces, et notre héros qui doit fendre la jungle pour la sauver des griffes de la redoutable reine Lana-Wona.

Des ennemis d’un autre calibre

Ce qui distingue Zarawa, c’est la galerie d’adversaires qu'il croise. On n’est plus seulement dans la petite escarmouche de brousse, mais dans une épopée aux frontières du fantastique :

• Des monstres préhistoriques oubliés par le temps.

• Sukar, l’impressionnant roi des Magars.

• Et surtout la vénéneuse Li-Wong, une ennemie sophistiquée qui cherche à implanter une base militaire secrète, épaulée par Kramer, un dresseur de panthères aux méthodes expéditives.

Un parcours éditorial pour les initiés

À son arrivée en France chez l'éditeur Aventures & Voyages, le nom de « Zan » est abandonné pour éviter toute confusion avec d'autres séries. Le héros est rebaptisé Zarawa.

Les lecteurs assidus ont pu suivre ses exploits dans les numéros 408 à 416 d'Akim (1ère série), avant que la saga ne migre pour son bouquet final dans la revue Bengali (numéros 69 à 71). C'est là, dans une ultime aventure mémorable, qu'il affronte Akor, un gorille préhistorique gigantesque.

En résumé

Zarawa, c’est la lecture idéale pour ceux qui trouvent Tarzan trop sage et Akim trop enfantin. C'est une BD de « sueur et d'acier », où le scénario nerveux de Giuseppe Pederiali nous plonge dans une aventure brute, rapide et sans fioritures.

Un classique du petit format à redécouvrir pour son énergie pure, son héritage cinématographique et son parfum de liberté sauvage.

LIENS

1FICHIER

PIXELDRAIN

L'art du recyclage à l'italienne !

Il n'était pas rare, dans l'effervescence des studios de BD italiens des années 70, de voir des illustrateurs "emprunter" leurs propres poses d'une série à l'autre.

• Le plagiat flagrant : Observez la couverture de Karzan n°39. La silhouette du héros est un décalquage rigoureux (un "swipe") du Zarawa de Bruno Marraffa.

• Deux mondes, une pose : Si Zarawa incarne l'aventure sauvage et familiale des "Petits Formats", sa doublure Karzan bascule dans le registre Adulti (érotisme et violence), troquant les lances des guerriers pour des fusils à lunette.

Une preuve de plus que dans la jungle des fumetti, rien ne se perd, tout se transforme !

Zarawa : De l'écran au papier ?

"Saviez-vous que Zarawa (Zan en Italie) partage son nom avec le héros d'un film culte de 1969 ? Dans 'Tarzán en la gruta del oro' (Zan, re della giungla), l'acteur Steve Hawkes incarnait déjà un 'Singe Blanc' luttant contre des pirates et protégeant des tribus oubliées. La BD de 1974 s'inscrit parfaitement dans cet héritage du cinéma d'aventure européen de la fin des années 60, où l'on n'hésitait pas à mélanger mythes antiques, jungle inextricable et action brutale."

Le film ??

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