Le contexte général
L'histoire se déroule à partir de 1773 dans les colonies d'Amérique du Nord, alors que les colons se révoltent contre les « Habits Rouges » anglais. Le Capt'ain Swing, coiffé d'une toque de fourrure, mène ses « Loups de l'Ontario », basés à Fort Ontario, en parcourant le pays pour déjouer complots et trahisons.
Mister
Bluff
Mister Bluff est le chauve barbu et jovial, adjoint sympathique du Capt'ain, qui ne dédaigne pas les patronnes d'auberge. C'est lui qui apporte la légèreté dans le groupe : il n'hésite pas à taquiner les aubergistes accortes, ce qui attire régulièrement des ennuis au trio. Son côté gourmand, bavard et coureur de jupons contraste avec le sérieux du Capt'ain, et constitue une grande partie du charme comique de la série.
Hibou
Lugubre
Hibou Lugubre est l'indien taciturne, chef pessimiste des « 4 tribus des grands lacs », qui combat l'oppresseur aux côtés des trappeurs. Il évoque sans cesse ses ancêtres, d'où son surnom de « Lugubre ». Sa personnalité mélancolique et ses références constantes à ses aïeux en font un personnage à la fois comique et attachant. Il est aussi l'ennemi juré du chien Pouik, qui prend plaisir à lui chercher des noises.
Pouik (ou
Pouic)
Pouik est le compagnon canin inséparable du Capt'ain, un chien décharné dont le passe-temps favori est de chercher noises à Hibou Lugubre. Malgré son allure peu engageante, il est décrit comme un personnage avec beaucoup de personnalité, souvent utile dans certaines situations. Ce chien bâtard ajoute une dimension affective et humoristique supplémentaire aux aventures du groupe.
Dorothy
(Betty dans la version originale italienne)
Dorothy est la jolie jeune femme dont le Capt'ain est secrètement amoureux, et qu'il épousera dans sa toute dernière aventure. Elle apparaît régulièrement au fil de la série et représente l'élément romanesque de l'intrigue.
Une équipe équilibrée
Cette fine équipe mêlait aventure, action et humour au cours de ses multiples péripéties. Le Capt'ain incarne le héros sérieux et courageux, Mister Bluff apporte la fantaisie et la comédie, Hibou Lugubre représente la sagesse amérindienne teintée de pessimisme, et Pouik assure la tendresse et les gags. C'est cette alchimie entre des caractères bien différents qui a fait le succès durable de la série auprès des jeunes lecteurs de Mon Journal pendant des décennies.
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