Gold Key Comics est à l'origine une marque de commerce
fondée en 1962 par la compagnie américaine Western Publishing pour la
distribution de comic books dans les kiosques à journaux. Aussi connu comme
Whitman Comics, Gold Key opère ainsi de 1962 à 1984. En 2021, le créateur de
bande dessinée et hacker Robert Willis (en) obtient la marque de commerce.
À partir de 1938, la société Western Printing and Lithographing,
dirigée alors par Kay Kamen, s'associe avec la société Dell Comics pour éditer
des comics ; la Western Publishing achète les droits d'exploitation de
feuilletons radiophoniques, de séries télévisées, de films (tel que Roy Rogers),
de comic strips ou de dessins animés comme ceux de Disney, Walter Lantz (auteur
entre autres de Woody Woodpecker) et Warner Bros. (Bugs Bunny, Daffy Duck,
etc.).
En 1962, à la suite d'un désaccord financier, les deux
entreprises mettent un terme à leur relation et la Western décide d'exploiter
seule les séries dont elle détient les droits. Elle profite de cet avantage
pour fonder une nouvelle société d'édition appelée Gold Key Comics, chargée de
publier les comics mettant en scène ces personnages.
Gold Key adapte, à la suite de Dell Comics, de nombreux
dessins animés comme La Panthère Rose avec 87 numéros, Beep Beep the Road
Runner (105 numéros), Bugs Bunny (160 numéros dont le premier porte le 86 car
il prend la suite du comics publié par Dell Comics), Daffy Duck (113 numéros).
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