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Navy, la revue maritime des éditions Impéria

Navy est une revue française de bande dessinée de guerre au format poche, publiée par les éditions lyonnaises Impéria. Contrairement à une série classique, elle ne possède pas de héros principal ni d’intrigue continue. Chaque fascicule propose essentiellement un récit complet consacré à la guerre navale.

Fiche d’identité

• Éditeur : Impéria, Lyon
• Premier numéro : 10 avril 1963
• Dernier numéro : 25 septembre 1970
• Nombre de fascicules : 179
• Périodicité : bimensuelle
• Format : 13 × 18 cm
• Pagination : 68 pages
• Impression intérieure : principalement en noir et blanc
• Recueils : 22 volumes répertoriés

Les 22 recueils Impéria regroupent généralement huit fascicules chacun. La série régulière de recueils couvre ainsi les numéros 1 à 176. Les trois derniers numéros ne figurent pas dans les 22 reliures répertoriées par BD-PF.

L’origine anglaise de Navy

À l’origine, Navy est largement constitué de bandes dessinées britanniques traduites et adaptées en français. Les premières histoires proviennent surtout de War at Sea Picture Library, une collection de poche publiée en Grande-Bretagne par Fleetway en 1962 et 1963.

Cette collection anglaise ne comptant que 36 numéros, Impéria dut progressivement compléter son catalogue avec :

• des récits maritimes provenant d’autres collections britanniques, notamment War Picture Library ;
• des histoires produites spécialement pour Impéria ;
• des récits réalisés par des dessinateurs espagnols et sud-américains travaillant pour les agences européennes.

Les premiers fascicules français reprennent également plusieurs couvertures de l’édition anglaise. Les douze premiers numéros sont reconnaissables à leur encadrement décoratif formé de vagues bleues.

Quel type d’histoires trouve-t-on dans Navy ?

Les récits mettent en scène des marins, des officiers, des sous-mariniers, des commandos et des équipages engagés dans des opérations dangereuses. Les scénarios tournent fréquemment autour de :

• convois attaqués par des sous-marins ;
• duels entre destroyers et U-boote ;
• missions de torpilleurs et de vedettes rapides ;
• débarquements et opérations commandos ;
• naufrages, sabotages et sauvetages ;
• rivalités entre officiers ;
• sacrifices individuels et actes de courage ;
• combats dans l’Atlantique, la Méditerranée et le Pacifique.

Des titres comme Le Cargo du Diable, Blocus, Destroyer, Torpilles mystérieuses, Enfer sous l’eau, La bataille de Wake, Opération Kayaks, Force Z, Fjord en feu ou Les Vedettes donnent une bonne idée de l’univers de la collection.

Certaines histoires s’inspirent d’événements, d’unités ou de batailles réelles, mais Navy reste avant tout une bande dessinée d’aventure populaire, et non une publication documentaire. L’action, le suspense et les retournements dramatiques priment généralement sur la précision historique.

Les auteurs et dessinateurs

Comme souvent dans les petits formats, de nombreux récits furent publiés sous la mention générique Collectif, sans crédit clairement visible. On rencontre néanmoins dans Navy des artistes importants de la bande dessinée européenne et sud-américaine, notamment :

Hugo Pratt

Avant la création de Corto Maltese, Hugo Pratt réalisa plusieurs récits de guerre pour Fleetway pendant sa période londonienne. Deux histoires dessinées par Pratt furent notamment publiées dans Navy :

• Les Rescapés, dans le numéro 34 du 25 août 1964, provenant de War at Sea Picture Library numéro 34 ;
• Soupçons, dans le numéro 71 du 10 mars 1966, provenant de War Picture Library numéro 92.

Ces récits permettent d’observer un Pratt encore soumis aux contraintes du récit de guerre britannique, mais déjà très attentif aux caractères humains, à la peur, au courage et aux ambiguïtés morales.

Victor de la Fuente

Le dessinateur espagnol Victor de la Fuente, reconnu pour son dessin réaliste et dynamique, produisit de nombreux récits destinés au marché britannique. Plusieurs furent traduits dans les publications Impéria, dont Navy, Rangers, Attack, Panache et Tora.

Juan Zanotto

Le dessinateur italo-argentin Juan Zanotto travailla également pour Fleetway à Londres. Certaines de ses histoires furent reprises dans Navy. Son dessin se caractérise par des personnages expressifs, un encrage puissant et une mise en scène très cinématographique.

D’autres artistes espagnols, italiens, argentins et britanniques ont participé aux récits, parfois sans être crédités dans l’édition française.

Les couvertures

Les couvertures constituent l’un des principaux attraits de la collection. Elles montrent généralement une scène spectaculaire immédiatement compréhensible :

• navire éventré par une torpille ;
• sous-marin remontant en catastrophe ;
• marin emporté par une explosion ;
• avion attaquant un bâtiment de guerre ;
• combat rapproché sur le pont d’un navire.

Après les couvertures britanniques des premiers numéros, Rino Ferrari réalisa de nombreuses illustrations peintes pour Navy. Cet artiste italien fut l’un des grands couverturistes d’Impéria. Ses compositions sont particulièrement reconnaissables à leur mouvement, leurs explosions, leurs perspectives dramatiques et leurs couleurs intenses. 

Navy 153...178

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Merci à Guymauve pour ce partage