Joyeuse Saint Nicolas

 

La Saint-Nicolas, célébrée le 6 décembre, est une fête très importante dans le nord de la Belgique et aux Pays-Bas. Cette tradition est particulièrement forte dans ces régions, où Saint-Nicolas, appelé Sinterklaas en néerlandais, est une figure centrale de la saison des fêtes, bien avant Noël.

 

Origine et Tradition

• Origine : Saint-Nicolas est basé sur Nicolas de Myre, un évêque du IVe siècle connu pour sa générosité, notamment envers les enfants. Il est devenu le saint patron des écoliers et des enfants, et sa fête est associée à des légendes où il récompense les bons enfants en leur apportant des cadeaux.
• Célébration : Le soir du 5 décembre, dans de nombreuses familles, les enfants laissent leurs chaussures près de la cheminée ou de la porte, souvent accompagnées de carottes ou de foin pour le cheval de Saint-Nicolas, appelé Amerigo aux Pays-Bas. Pendant la nuit, Saint-Nicolas et ses aides, les Zwarte Pieten (Pères Fouettards, bien que ce terme soit controversé et de moins en moins utilisé), remplissent les chaussures de cadeaux et de friandises comme des spéculoos, du massepain, ou des lettres en chocolat.
• Jour de la Fête : Le 6 décembre, jour de la Saint-Nicolas, les enfants découvrent leurs cadeaux. C’est aussi un jour où l'on peut voir des défilés et des fêtes dans les écoles. Dans certaines régions, Saint-Nicolas visite même les maisons pour rencontrer les enfants.

Importance Culturelle

• Belgique : En Belgique, particulièrement dans la partie francophone, Saint-Nicolas est aussi populaire qu'aux Pays-Bas. Il est souvent considéré comme "le grand saint", et les enfants lui écrivent des lettres avec leurs souhaits. Dans certaines écoles, Saint-Nicolas rend visite aux classes pour distribuer des bonbons et des fruits.
• Pays-Bas : Aux Pays-Bas, la Saint-Nicolas est l'une des fêtes les plus importantes de l'année. Elle est célébrée avec beaucoup de festivités, y compris l'arrivée de Sinterklaas par bateau depuis l'Espagne à la mi-novembre, marquant le début de la saison de Saint-Nicolas.

Saint-Nicolas et Noël

Il est important de noter que dans ces régions, la Saint-Nicolas est souvent plus significative que Noël en termes de distribution de cadeaux. Noël reste une fête familiale, mais les cadeaux principaux sont généralement donnés lors de la Saint-Nicolas, bien que cette tendance évolue avec le temps.

Conclusion

La Saint-Nicolas est une tradition riche et profondément ancrée dans la culture du nord de la Belgique et des Pays-Bas. C’est un moment de joie pour les enfants, qui attendent avec impatience l'arrivée de Sinterklaas et des cadeaux qu'il apporte. Cette fête continue d'évoluer, mais elle reste une partie essentielle de l'identité culturelle de ces régions.

 

 

 

 

 

 

           

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N’oubliez pas de remercier… 

Merci aux joyeux assistants de Saint Nicolas…

Guymauve, Esad, Miki54, jlm, Tartinus8659, 

Serge de Liège, Zapman et Michel.