vendredi 3 juillet 2026

Star Ciné Cosmos - 030 - X-15

Star Ciné Cosmos N° 30 : "X-15" — Quand l'aviation frôle les étoiles (et les loups-garous)

Après notre détour par les plaines poussiéreuses de l'Arizona avec le numéro 13, on change radicalement d'ambiance ! Aujourd'hui, on revient à ce qui fait l'essence même de la collection Star Ciné Cosmos de l'éditeur Franco Bozzesi : l'espace, la vitesse et la technologie de pointe. Enfin... en apparence seulement.

Pleins feux sur le Numéro 30, paru le 17 novembre 1962 (vendu pour la somme de 1,20 NF), consacré au film X-15 — une œuvre réalisée par un certain Richard Donner, qui signera bien plus tard Superman et L'Arme Fatale.

Le Film : Un casting de haut vol pour un avion-fusée

En couverture, l'ambiance "Guerre Froide" et conquête spatiale est immédiatement posée avec cette magnifique illustration peinte d'un pilote en combinaison pressurisée devant le mythique avion-fusée américain. Côté casting, la revue aligne du très lourd en lettres capitales : Charles Bronson, David McLean, Mary Tyler Moore et James Gregory.

Le film se veut ultra-réaliste, presque documentaire. La première planche (document 003_2.jpg) nous plonge sans ménagement dans le jargon technique de la base d'Edwards en Californie :

On y vante la participation officielle de la NASA et de la United States Air Force.
On y explique le concept révolutionnaire de l'appareil : "L'X-15 est le premier avion spatial au monde... accroché sous l'aile droite d'un B-52, qui joue le rôle d'avion-porteur".

Le mode narratif : Didactique, carré et solennel

La narration de cette première page tranche radicalement avec le ton mélodramatique habituel des ciné-romans de l'époque. Ici, les récitatifs (les encadrés de texte) adoptent un ton de chronique historique et scientifique. Pas de fioritures romanesques ni de répliques mielleuses : on pose des faits, des dates ("En 1946, aux États-Unis..."), et on utilise des clichés techniques ou des vues de maquettes pour impressionner le lecteur avide de modernité.

Le grand écart éditorial : Une béquille nommée "Hammer Film"

On le sait, l'éditeur Franco Bozzesi a toujours eu un problème pour équilibrer ses sommaires et tenir la promesse 100% S.F. de son étiquette "Cosmos". Si X-15 coche la case spatiale par ses accomplissements aéronautiques, l'éditeur a visiblement peur que le public pur et dur de fantastique s'ennuie ferme devant des cockpits, des cadrans et des rapports de la NASA.

Sa solution ? Insérer en début et fin de magazine (pages 2 et 67) un long focus textuel et illustré sur un film qui n'a absolument aucun rapport : La Nuit du loup-garou (The Curse of the Werewolf), le chef-d'œuvre de la Hammer Film réalisé par Terence Fisher, avec le jeune Oliver Reed !

L'art de la contorsion est total :

Pendant que les lecteurs s'apprêtent à dévorer une histoire de pilotes d'essai, on leur balance une mise en bouche bien gothique sur l'Espagne du XVIIIe siècle, un marquis sadique, un mendiant enfermé qui devient un monstre velu et une histoire de malédiction scellée à la balle d'argent. Une caution horrifique indispensable pour faire passer les rapports techniques !

Le dénouement : Triomphe patriotique et grandiloquence (p. 57)

La fin du ciné-roman adopte une imagerie digne des actualités cinématographiques américaines. On y voit l'avion-fusée planer majestueusement avant d'atterrir sous l'œil attentif de la NASA, tandis que la salle de contrôle explose de joie ("Cent kilomètres ! C'est formidable !").

Fidèle à sa réputation, le texte des récitatifs ne fait pas dans la demi-mesure et injecte une bonne dose de solennité dramatique et patriotique :

"Même s'ils risquent leur vie au cours de chacune de ces périlleuses entreprises, les hommes tels que Matt Powell et ses camarades ne se considèrent pas des héros. Et, tout comme Lee Brandon, ils s'immoleraient sans regret, sachant que leur sacrifice ne saurait être vain..."

Un final héroïque, scellé par le traditionnel mot "Fin" en bas de page.

Les bonus du mag : De la S.F. en contrebande et de l'humour spatial

Comme la couverture l'annonçait fièrement ("dans ce numéro : La conquête de l'espace / L'infini et nous"), le magazine déploie des trésors d'ingéniosité textuelle pour offrir de la lecture de genre à ses lecteurs :

La fiction exclusive (p. 58) : on découvre la suite de la nouvelle de S.F. La vengeance vient de l'espace signée par Mike Mitchell. Changement d'ambiance radical avec les ingénieurs de la NASA : on y parle du professeur Dolson, de "fants", de robots avariés et du système planétaire de Beilos.

Le grand dossier historique : La conquête de l'espace (p. 61 à 63) : C'est le gros morceau textuel de ce numéro ! L'éditeur propose une vaste rétrospective sur l'histoire du vol humain à travers plusieurs chapitres richement illustrés :

La page 061 s'ouvre sur le Chapitre deuxième : Les précurseurs, entièrement dédié aux études visionnaires de Léonard de Vinci sur le vol des oiseaux, son invention du parachute et ses croquis d'ailes battantes. La page est d'ailleurs agrémentée d'une amusante gravure d'époque intitulée "Le parachutiste prévoyant".

Les pages 062 et 063 enchaînent sur le Chapitre troisième : Le plus léger que l'air (L'aérostat). On y survole l'histoire des pionniers, des tentatives de "sauteurs de tours" jusqu'aux inventions du jésuite Francesco Lana ou de Barthélémy de Gusmao (accusé de magie par l'Inquisition). Le dossier fait la part belle aux frères Étienne et Joseph Montgolfier, détaillant leur premier essai public de 1783 et leur premier vol habité à l'aide d'air chaud, magnifiquement illustré par une grande gravure en bas de la page 63 représentant une montgolfière survolant les toits de Paris.

La rubrique de vulgarisation (p. 64) : Juste après ce dossier historique, l'article L'infini et nous : Temps, espace et vitesse (signé Italo Fasan) tente d'expliquer la relativité et le voyage interstellaire à la vitesse de la lumière. Le tout est illustré par de petits dessins humoristiques très typés "sixties", montrant des astronautes en costume-cravate devant leur fusée disant : "Voilà ce qui peut arriver après un voyage dans le cosmos : PAPA !" face à un enfant devenu plus vieux qu'eux.

La quatrième de couverture : Pour la toute dernière page (document 068_2.jpg), la rubrique Sur les routes du ciel propose un superbe cliché historique pris à Cape Canaveral : le montage de la célèbre capsule américaine « AURORA 7 » au sommet de sa fusée Atlas. Un dernier clin d'œil à l'actualité spatiale de l'époque pour refermer le magazine.

Prochain numéro : Cap sur le vaudou et l'exotisme !

Si vous croyiez que Star Ciné Cosmos allait s'installer sagement dans la science-fiction pure après ce numéro, la page 065_2.jpg vient briser toutes vos illusions.

Le teaser pour le numéro 31 annonce la couleur avec Macumba Love (un film présenté par les Artistes Associés). Changement total de décor : direction les plages tropicales, le vaudou, les rituels mystiques et l'exotisme en noir et blanc.

C'est toute la magie (et le chaos) de Star Ciné Cosmos : mélanger Charles Bronson et la NASA avec Oliver Reed en loup-garou et des rituels vaudou, le tout sous une même bannière étoilée. Un numéro hautement culte à posséder absolument dans sa collection !