mardi 18 août 2026

Narrow Land Andromeda (Scantrad)

ANDROMEDA N°4

NARROW LAND, UNE ÉTRANGE INCURSION DANS L'UNIVERS DE JACK VANCE

Une curiosité de la science-fiction en bande dessinée

Voici une publication qui devrait intéresser aussi bien les amateurs de bandes dessinées anciennes que les lecteurs de science-fiction.
En décembre 1978, le magazine canadien Andromeda publie dans son quatrième numéro une adaptation en bande dessinée de The Narrow Land, une nouvelle de l'écrivain américain Jack Vance.
Sous le titre Jack Vance's Narrow Land, cette adaptation nous entraîne dans un monde véritablement extraterrestre, très éloigné des traditionnelles aventures spatiales peuplées d'humains en combinaison.
Pour BDMag Exhumator, JeanLuc13 a entrepris de traduire et remettre en forme cette histoire afin de la rendre accessible aux lecteurs francophones.
Une belle occasion de découvrir une adaptation BD aujourd'hui relativement méconnue d'un grand auteur de la science-fiction.

LA PUBLICATION

Titre de la revue : Andromeda
Volume : 2
Numéro : 4
Date : décembre 1978
Pays : Canada
Éditeur : Andromeda Publications Ltd.
Lieu de publication : Toronto
Prix d'origine : 1,25 dollar

NARROW LAND

Titre original : The Narrow Land
Titre de l'adaptation BD : Jack Vance's Narrow Land
Titre français du scantrad : La Terre étroite
Auteur du récit original : Jack Vance
Adaptation : B. P. Nichol
Dessins : Tom Nesbitt
Couverture : Ramy Bar-Elan
Frontispice : Robert MacIntyre
Page de sommaire : Paul Rivoche

ANDROMEDA

Andromeda appartient à cette génération de revues nord-américaines de la fin des années 1970 qui cherchaient à proposer une bande dessinée de science-fiction plus ambitieuse et plus expérimentale.
Il ne s'agit pas véritablement d'une série consacrée à un héros régulier.
Chaque numéro constitue plutôt une anthologie, réunissant plusieurs récits, dessinateurs et scénaristes autour de la science-fiction et du fantastique.
Le n°4 est particulièrement intéressant grâce à la présence de Narrow Land, adaptation d'un texte de Jack Vance.
Le sommaire de ce numéro annonce :

NARROWLAND

Jack Vance
Adaptation de B. P. Nichol
Illustrations de Tom Nesbitt

FOR TOMORROW WE DIE

Brian Lee et Marc Griffiths

SPACE STUFF

Tom Nesbitt

La couverture signée Ramy Bar-Elan, avec ses créatures inquiétantes évoluant dans un décor aquatique et organique, annonce immédiatement la couleur.

Nous ne sommes pas ici dans une science-fiction classique.

JACK VANCE

Jack Vance fait partie des grands créateurs de mondes de la littérature américaine de science-fiction.
Son imagination repose moins sur les technologies futuristes que sur la création de civilisations étranges, de sociétés complexes et de cultures possédant leurs propres règles.
Chez Vance, les extraterrestres ne sont pas nécessairement des humains auxquels on aurait simplement ajouté une apparence différente.
Leur environnement, leur psychologie, leur organisation sociale et même leur biologie peuvent être complètement étrangers aux nôtres.

Narrow Land en constitue un excellent exemple.

LA TERRE ÉTROITE

L'histoire commence avec Ern.
Ern est une étrange créature née dans les marais d'une planète aux conditions climatiques extrêmes.
Cette planète présente deux mondes radicalement opposés.
Une région est exposée à une chaleur considérable.
L'autre demeure plongée dans un froid permanent.
Entre les deux se trouve une étroite bande de territoire où les conditions permettent à la vie de se développer.
C'est cette région intermédiaire qui constitue la Narrow Land, la « Terre étroite ».

UN MONDE ÉTRANGER

Dans cette zone vit une espèce intelligente dont l'organisation biologique est particulièrement originale.
Les individus peuvent notamment être distingués par le nombre de crêtes présentes sur leur tête.
Il existe :

les Uns,
les Deux,
les Trois.

Ern appartient à la troisième catégorie.
Mais cette distinction n'est pas simplement physique.
Au fur et à mesure que l'histoire progresse, Ern découvre que ces différences correspondent à des fonctions précises au sein d'un système biologique et reproductif beaucoup plus complexe qu'il ne l'imaginait.
Le lecteur découvre cette civilisation en même temps que lui.

UNE AUTRE FAÇON D'IMAGINER LES EXTRATERRESTRES

C'est probablement ce qui rend Narrow Land particulièrement intéressant.

Jack Vance ne raconte pas simplement la rencontre entre des humains et une civilisation extraterrestre.
Il place directement le lecteur à l'intérieur d'une société non humaine.
Il faut donc progressivement comprendre :

la géographie de la planète,
la biologie de ses habitants,
leur mode de reproduction,
leur organisation sociale,
leurs différences physiques,
et surtout la place qu'Ern occupe réellement dans cet univers.

Cette approche donne au récit une atmosphère étrange, parfois déroutante, mais particulièrement imaginative.

LE PASSAGE À LA BANDE DESSINÉE

Adapter un texte de Jack Vance n'est pas forcément chose facile.

Ses récits reposent souvent sur des concepts, des descriptions de civilisations et des idées difficiles à traduire graphiquement.
Pour cette version publiée dans Andromeda, B. P. Nichol assure l'adaptation tandis que Tom Nesbitt donne une apparence aux créatures et au monde imaginés par Vance.
Le noir et blanc convient particulièrement bien à cette histoire.
Les créatures, les décors et les formes organiques donnent parfois au récit une atmosphère proche du fantastique ou même de l'horreur.
La bande dessinée conserve cependant ce qui fait tout l'intérêt du texte original : la découverte progressive d'un monde régi par des règles totalement étrangères aux nôtres.

UNE PETITE RARETÉ

Cette adaptation est aujourd'hui beaucoup moins connue que les grands cycles romanesques de Jack Vance.
Elle constitue pourtant un témoignage particulièrement intéressant de la rencontre, à la fin des années 1970, entre la littérature de science-fiction et une bande dessinée indépendante qui cherchait elle aussi à explorer de nouveaux territoires.

Andromeda n°4 mérite donc largement sa place parmi les curiosités exhumées sur ce blog.

LE SCANTRAD DE JEANLUC13

C'est JeanLuc13, membre de BDMag Exhumator, qui nous permet aujourd'hui de découvrir cette histoire en français.
Il a réalisé un scantrad de Narrow Land, présenté sous le titre :

LA TERRE ÉTROITE

Un travail de traduction et d'adaptation particulièrement appréciable pour une publication qui demeure difficile à rencontrer dans nos contrées.

Un grand merci à JeanLuc13 pour ce nouveau travail de découverte et de partage.

EN RÉSUMÉ

ANDROMEDA Vol. 2 n°4

Décembre 1978
Canada
Andromeda Publications Ltd.
JACK VANCE'S NARROW LAND
D'après The Narrow Land de Jack Vance
Adaptation : B. P. Nichol
Dessins : Tom Nesbitt
Couverture : Ramy Bar-Elan

Version française

LA TERRE ÉTROITE

Scantrad : JeanLuc13