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Battler Britton - 160 & 230
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Bonne Lecture
Battler Britton - 136 - 142
Battler Britton est une série de bandes dessinées petit format parue chez l'éditeur Imperia. 471 numéros du 07/1958 au 05/1986.
1 à 300 : Mensuel (1 à 27) puis Bimensuel (28 à 300) /68 pages 301 à 471 : Mensuel/132 pages Format 13 x 18 (dos rond).
51 couvertures sont d’origine anglaise et elles fournissent très exactement la moitié des 102 premières couvertures : WAR PICTURE LIBRARY : BATTLER BRITTON n°17, 20, 22, 36, 46, 50, 54
AIR ACE PICTURE LIBRARY : BATTLER BRITTON n°64, 66, 80, 82
Toutes les autres couvertures anglaises, notamment les 16 premières, sont des THRILLER PICTURE LIBRARY avec le personnage de Battler Britton.
Toutes les autres couvertures sont réalisées par Rino Ferrari. Jusqu’au n°216, elles sont inédites. Il y a ensuite alternance de rééditions et d’inédits. Les dernières couvertures inédites de Ferrari sont les n°303 à 308.
Le héros-titre, Battler Britton, est un pilote de la R.A.F. Il apparaît pour la première fois sur la couverture du n°361 (7.1.1956) de l’hebdomadaire SUN, dont il devient immédiatement la série vedette. Ses créateurs sont le scénariste Michael Butterworth (1924-1986) et le dessinateur Geoff Campion (1916-1997). De nombreux autres auteurs prendront le relais.
Pour plus d'infos:
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En 1941, le sous-marin U-570 est entré en service pour la marine allemande. Il était basé en Norvège et était placé sous le commandement du capitaine de vaisseau Hans-Joachim Rahmlow. C’était un officier de marine expérimenté, mais c’était la première fois que Rahmlow dirigeait un sous-marin. Son premier officier de quart (commandant en second) et son second officier étaient également inexpérimentés alors que le reste de l'équipage était constitué de recrues.
Le 27 août, le U-570 était depuis plusieurs jours dans une mer agitée et tout le monde souffrait du mal de mer. Certains étaient si gravement malades qu'ils étaient complètement alités. Désespéré, le Kapitänleutnant Rahmlow a ordonné au sous-marin de rester en surface, ce qui était contraire à la réglementation et contraire à sa formation. Dans les eaux claires de l'Islande occupée par les Alliés, il était clairement visible du ciel.
C'est ainsi que le sergent britannique Leslie "Les" Bathy Mitchell du 269e Escadron l'a repéré. Basé à Kaldaðarnes, en Islande, Mitchell pilotait son bombardier lors d’une patrouille de routine lorsqu'il a aperçu l’U-570 juste sous la surface. Souriant, il vola à basse altitude et activa ses charges de profondeur, mais les porte-bombes se bloquèrent et ne s’ouvrirent pas. Furieux, il a annoncé la position du sous-marin et est resté dans la zone pour s’assurer que son escadron a bien compris.
Rahmlow n'était pas au courant de cela. Que ce soit par manque d’expérience ou parce qu’il était trop malade pour s’en soucier, il n’a pas pris la peine de regarder dans son périscope pour voir si la mer était dégagée. À 10h50, l’U-570 a percé la surface… juste en dessous du chef du 269e Escadron, James Thompson. Après avoir surmonté son choc, Thompson a fait demi-tour et a volé très bas vers le sous-marin.
Rahmlow venait d’arriver sur le pont quand il a entendu le moteur de l’avion traverser la coque du sous-marin. Il a ordonné au bateau de plonger, mais il était trop tard. Thompson a lancé quatre charges de profondeur de 250 livres et, cette fois, le mécanisme ne s’est pas bloqué - elles ont plongé dans l’eau à un angle de 30 ° par rapport à l’arrière du navire. L’U-570 a accéléré en plongeant, évitant un coup direct.
Rahmlow leur ordonna de faire surface tout en signalant à l'équipage d'enfiler des gilets de sauvetage et de se rendre à la tourelle de contrôle. Thompson pensait qu'ils essayaient de manipuler leurs canons de pont, alors il fit une autre passe et commença à tirer, mais s'arrêta quand il les vit agiter un drapeau blanc.
Sur le pont, Rahmlow a appelé ses supérieurs par radio alors que son équipage commençait à détruire leur machine Enigma et à jeter des livres de code par-dessus bord. Dans sa panique, il ne s’embêta pas à coder le message, qui fut repris par les Britanniques et qui commandèrent tous les navires disponibles sur les lieux. Les Allemands ont également commandé aux sous-marins dans la région de converger vers l’U-570. Le U-82 a répondu, mais les bombardiers alliés l'ont forcé à quitter la zone, pour sa propre sécurité.
Le « HMT Northern Chief » a finalement atteint l’U-570 à 22h50 et a menacé de tuer tout le monde, y compris ceux qui se trouvaient à bord des radeaux, si le sous-marin était sabordé. Les Allemands ont répondu qu’ils ne le pouvaient pas même s’ils le voulaient et ont plaidé en faveur du sauvetage alors qu’ils jetaient à la mer ce qu’ils pouvaient pour ne pas sombrer. Le « Northern Chief » a répondu que l'aide arriverait le lendemain et exigeait que des feux de signalisation soient allumés sur l’U-570 jusqu'à l'arrivée d'autres navires britanniques.
À l'aube du 28 août, les choses ont empiré. Les Allemands ont exigé un sauvetage immédiat, tandis que les Britanniques ont insisté pour que le sous-marin soit d'abord sécurisé. Pendant que les uns et les autres se hurlaient dessus, un pilote allié norvégien s'est envolé. Ne comprenant pas la situation, il a largué des bombes sur l’U-570. Pensant que le « Northern Chief » était un navire de sauvetage allemand, il a tiré et le navire a riposté jusqu'à ce que le HMS Burwell l'ait averti par radio de s'arrêter.
Puis le temps s'est dégradé. Les Britanniques ont essayé d'attacher une ligne de remorquage au sous-marin, mais sans résultat. Pensant qu'il s’agissait de la mauvaise volonté des Allemands, le Burwell a tiré des coups de semonce, blessant cinq Allemands sans en tuer aucun.
Avec beaucoup de difficulté, un officier et trois marins du chalutier HMS Kingston Agate ont atteint le sous-marin en utilisant un radeau de sauvetage. Après une rapide recherche, l’engin Enigma du sous-marin n’a pas été trouvé, ils ont fixé une remorque et procédé au transfert des cinq blessés et des officiers du sous-marin sur le Kingston Agate. Le reste de l'équipage a été embarqué à bord du NCSM Niagara, qui avait déjà rejoint le sous-marin.
Les navires ont commencé à naviguer lentement vers l'Islande avec l’U-570 sous remorquage et un relais de Hudson et de Catalina patrouillant constamment au-dessus de sa tête. Ils sont arrivés à l'aube le 29 août à Þorlákshöfn. Là, le sous-marin s’est échoué alors qu’il prenait l’eau et on pensait qu’il risquait de couler.
Après des réparations en Islande, il a navigué vers l’Angleterre, de son propre chef, avec un équipage de prise. Là, il a été réparé et méticuleusement testé pour déterminer ses capacités.
Après des réparations en Islande, il a navigué vers l’Angleterre, de son propre chef, avec un équipage de prise. Là, il a été réparé et méticuleusement testé pour déterminer ses capacités.
Il a fourni à la fois à la Royal Navy et à l’US Navy des informations importantes sur les sous-marins allemands et a effectué trois patrouilles de combat avec un équipage de la Royal Navy, devenant ainsi le seul sous-marin à avoir effectué un service actif dans les deux camps pendant la guerre.
Il a été retiré du service actif en février 1944. Il a servi comme cible pour déterminer les dommages causés par des charges de profondeur dans des essais à grande échelle. Après avoir survécu à ces expériences, il devait être remorqué de Chatham au Clyde pour être mis à la ferraille. Mais le 19 mars 1944, sa corde de remorquage se brisa sous un vent violent et, entraîné par le vent et les vagues, il s'échoua près de Coul Point, sur la côte ouest d'Islay, en Écosse. Il n'a pas pu être renfloué et le U-570 a été abandonné.
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Merci à Guymauve pour ce partage.
Battler Britton - 090 - 100
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Aujourd’hui le Québec est à l’honneur, je remercie chaleureusement Guymauve pour ce partage.
Battler Britton - 023 - 025 - 026 - 204
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Tout grand merci à Kraven64 pour le partage du n° 204
OLD MAN, F 4 PHANTOM VS MIG 21
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| Un mois avant la chute de l'Allemagne nazie, le Major Robin Olds du 479ème groupe de chasseurs de l’US Army Air Forces, a remporté sa dernière victoire aérienne de la Seconde Guerre mondiale en abattant un Messerschmitt 109 lors d’une mission de protection d’une formation de bombardiers B-24 Liberator. Au cours de la Seconde Guerre mondiale il a piloté au-dessus de l’Europe des P-51 Mustangs et des P-38 Lightnings et avait remporté 12 victoires. |
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| Plus de deux décennies plus tard, le 30 septembre 1966, un C-130 Hercules de l’US Air Force a déposé le colonel Olds et le reste des passagers sur la piste de la base aérienne thaïlandaise d’Ubon Royal, la maison de la « 8th Tactical Fighter Wing » |
Les pilotes de la « 8th Tactical », qui s’appelaient eux-mêmes « Wolfpack », avaient d’autres inquiétudes que d’avoir affaire avec un nouveau commandant. En janvier 1966, l'aviation nord-vietnamienne mit en service de nouveaux intercepteurs « Fishbed » Mikoyan-Gurevich MiG-21 de construction soviétique.
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| Le Mikoyan-Gourevitch MiG-21 est un avion de combat soviétique, également connu sous le code OTAN Fishbed. Très performant et agile, le MiG-21 est cependant peu pourvu en aides électroniques au combat et à la navigation, ce qui en fait un « avion de pilote », dont les résultats au combat dépendent grandement des compétences de celui-ci. Vitesse maximale : 2 531 km/h – Plafond : 17 500 m - Rayon d'action : 1 505 km – Armement : 1 canon de 30mm, 2 missiles air-air AA-2 'Atoll' |
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| Armé de missiles air-air à guidage infrarouge, les MiG-21 imposaient un lourd tribut aux bombardiers F-105 Thunderchief, à quoi s'ajoutait les pertes déjà infligées par les canons antiaériens et les missiles sol-air. |
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| Le Republic F-105 Thunderchief était un chasseur-bombardier supersonique conçu par les États-Unis à la fin des années 1950. Il mena la majorité des missions de bombardement du début de la guerre du Viêt Nam. Capable d'atteindre la vitesse de Mach 2, le F-105 fut conçu en vue de pénétrer à grande vitesse et à basse altitude les lignes ennemies et d'employer une arme nucléaire tactique. Cependant, le F-105 pouvait aussi être armé de bombes et de missiles air-air. Ce rôle fit du F-105 la cible prioritaire des avions ennemis, si bien qu'il fut le seul avion de chasse américain à être retiré du service en raison d'un taux d’anéantissement trop élevé. |
Les tirs anti-aériens, SAM et Mig infligeaient également des pertes au « Wolfpack », qui pilotait des chasseurs-bombardiers F-4 Phantom II. D’avril à septembre 1966, en six mois, l'unité avait perdu 18 Phantoms, dont huit rien qu'en septembre, et 21 pilotes étaient morts ou porté disparus.
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Le McDonnell Douglas F-4 Phantom II est l'un des très rares avions à avoir été utilisés simultanément par l'US Air Force, l'US Navy et l'US Marine Corps. Les premières versions du F-4 n'embarquaient pas de canon interne, mais cette arme manquait cruellement aux pilotes à cause des performances plus que mitigées des missiles air-air de l'époque et des combats tournoyants contre les Mig au début de la guerre du Viêt Nam. En 1965, apparut la version F-4E équipée d'un canon de 20 mm et 630 obus de 20 mm, qui entra en service deux ans plus tard et qui fut la version du F-4 construite en plus grand nombre.
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L’armée de l’air de la guerre froide était axée sur les missiles balistiques intercontinentaux et les bombardiers stratégiques. Les avions de combat et les pilotes de combat qui se livraient à des combats aériens étaient considérés comme des « old hat » (vieux chapeaux). L’un des pilotes dit à Olds :
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| « Tu ne vas pas mettre ta veste en cuir, ton écharpe, ton casque et tes lunettes de protection et sortir te battre avec le Baron Rouge. Vous devez vous en souvenir : nous n’allons plus jamais mener une guerre conventionnelle. » |
Olds avait manqué les combats en Corée et cela faisait vingt-deux ans qu’il n'avait pas combattu dans une guerre". « Old Man », qui avait 44 ans n’avait jamais piloté un Phantom ni tiré de missile guidé avant quelques semaines auparavant.
Dès son arrivée, Il a ordonné à tous les pilotes de se rendre dans la salle de briefing principale:
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| « Je suis le nouveau. Vous savez beaucoup de choses que je ne connais pas et je suis ici pour apprendre de vous. Mais dans deux ou trois semaines, je serai meilleur que vous tous. Et quand j'en sais plus sur ton travail que toi, tu as des problèmes. » |
Olds s’est penché sur le nombre élevé de victimes du « 8th Tactical » et découvre que la doctrine de l’armée de l’air était la principale menace. Les raids de bombardement se sont déroulés dans le nord, suivant des schémas prévisibles. "Il n'y a pas de tactique". "Tout le monde emprunte le même itinéraire, à la même heure de la journée, ils savent que nous allons arriver." Il constate également que les Mig n'étaient pas enclins à risquer un combat aérien avec d'autres combattants, préférant attaquer les bombardiers qui pilonnaient le Nord-Vietnam. "Les Mig avaient tendance à éviter les F-4".
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| Les pilotes américains pouvaient survoler la base aérienne communiste de Phuc Yen, à 19 miles au nord de Hanoi, baisser les yeux et voir des Mig argentés parfaitement alignés au sol, où une attaque pourrait les anéantir. |
Stone, un vétéran de plus de 50 missions dans le nord, a eu une idée. Puisque les Mig évitaient les F-4 Phantom et concentraient leurs attaques sur les bombardiers F-105 Thunderchief, les F-4 devraient se déguiser en F-105 pour attirer les avions nord-vietnamiens dans un combat aérien où les Américains pourraient les détruire.
En octobre, les F-105, surnommés « Thuds », étaient équipés de nouveaux équipements électroniques qui bloquaient les radars et bloquaient les systèmes de poursuite utilisés par les Nord-Vietnamiens pour guider leurs SAM. Olds et Stone ont décidé d'emprunter des engins de combat F-105 et de les configurer aux Phantoms, ce qui les fait apparaître au radar de l'ennemi sous le nom de « Thuds ».
Le premier essai de la tactique d’interception d’Olds a été fixé pour le Nouvel An 1967. Le plan prévoyait 12 formations de Phantom, qui devaient passer directement au-dessus des quatre bases aériennes autour de Hanoi afin d’attirer les Mig dans les airs. Le « 8th TFW flight » a pris comme nom de code —Ford, Plymouth, Tempest, Rambler et Olds,
Le jour du Nouvel An, le mauvais temps sur Hanoi a entraîné un retard de 24 heures et le lendemain matin le temps n’était guère mieux : des nuages solides atteignant 7 000 pieds. Mais les nuages empêcheraient les observateurs au sol ennemis de repérer la mascarade des F-4, alors Olds dit à ses hommes : « OK, Wolfpack, on y va » !
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| Le décollage d'Ubon, à environ 400 km au sud-ouest de Hanoi, a débuté à 13h25. |
Tandis que les F-4 survolaient Phuc Yen, l’officier du système d’armement arrière d’Olds, le 1er lieutenant Charles C. Clifton, scruta les nuages avec un radar : rien. Les Nord-Vietnamiens avaient-ils détecté l’astuce américaine et décidé de rester sur le terrain ?
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| Puis, le premier lieutenant Joe Hicks et le premier lieutenant Peter Brune à bord du troisième avion de la formation Olds signalent un contact radar 17 milles plus loin - un avion ennemi bas, rapide, de face. L'intrus passa sous eux dans les nuages, brisant le verrou radar. |
Comme les F-105 n’auraient pas poursuivi une telle cible, Olds a réprimé son envie de poursuivre et est remonté à 12 000 pieds. Mais le commandant adjoint James a indiqué que le Mig s’était retourné et qu’il était à 6 heures.
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| «Au même moment j’ai vu, à un kilomètre et demi de distance, un autre Mig sortir des nuages, dans un virage serré autour de ma position de 11 heures, », a déclaré Olds. C'était déjà trop proche. Le missile Sparrow a besoin d’un moment après le lancement pour s’armer et ne pouvait pas se retourner assez vite pour atteindre le point de passage du Mig. |
Clifton a verrouillé le Mig avec son radar et Olds a tiré deux missiles. Mais le radar de Clifton a perdu sa trace et les deux missiles n'ont pas réussi à atteindre le Mig.
Et maintenant, les MiG-2 argentés grouillaient dans les nuages.
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| Walter S. Radeker s'est cassé à droite pour vérifier sa queue. Comme il l’a fait, un autre Mig s’est verrouillé sur le F-4 de Hicks et a tiré son missile. Wetterhahn se rappelait avoir pensé : « Quelqu’un va se faire tuer ici assez rapidement." |
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| Volant dans la « Ford Flight » de James, Raspberry a vu un Mig-21 se mettre derrière le Flight de Olds et il leur a lancé un avertissement. « Au même moment, j’ai jeté un coup d’œil par-dessus mon épaule et j’ai vu un autre MiG-21 faire une course contre nos Phantoms n ° 3 et 4 du Ford Flight ». Le Mig arrivait à 5 heures, alors j’ai crié à la radio : « Ford Lead, cassons-nous, nous avons un Mig à nos cinq ! ». |
« J'étais à l'aile droite de Chappie, et j’ai plongé sous lui pour me diriger vers le Mig », a déclaré Raspberry. "
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| Il a pris un virage à droite alors que je passais à gauche. À un moment donné, nous étions à une cinquantaine de pieds l’un de l’autre, de verrière à verrière, alors que je volais au-dessus de lui… |
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| ...juste avant qu’il n’atteigne les nuages, le Mig-21 inversa sa rotation et je sus que c’était mon unique chance. |
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| Raspberry a tiré un Sidewinder, qui a frappé le Mig entre le cockpit et le tuyau d'échappement. Le combattant ennemi était éliminé. |
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| Le combat aérien venait juste de commencer. "Pause gauche, nous en avons un à six heure !" Appela Wetterhahn. Radeker se glissa derrière le Mig et verrouilla un Sidewinder sur le jet ennemi, le frappant droit dans la queue. Le Mig a piqué du nez et est tombé du ciel. |
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| Quand j’ai plongé et que je me suis placé derrière lui, le soleil l'a projeté contre un ciel bleu éclatant |
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| Au moment où Stone est arrivé avec « Rambler Flight », le ciel était constellé d’échappements de jets et de traînées de roquettes. Tous les Mig étaient en vol », a déclaré Stone. Les combattants ennemis étaient partout. |
L’un des équipages du « Rambler Flight », le 1er lieutenant Lawrence J. Glynn Jr. et le premier lieutenant Lawrence E. Cary, a repéré à 6 miles des avions à réaction ennemis sortant des nuages mais il ne pouvait appeler, la radio du F-4 étant tombée en panne. Cependant, un autre équipage de Rambler, le major Phil Combies et le premier lieutenant Lee Dutton, a également vu la menace : six MiG-2 Is contre quatre Phantoms.
«Quand les Mig ont croisé Stone, il a commencé à les suivre en se dirigeant à gauche et en perdant de la hauteur ».
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| Combies, qui se trouvait un peu à droite des autres et plus haut, était placé au-dessus et derrière l'ennemi - dans une position de tueur. Il a verrouillé le troisième Mig de la formation. « J’ai appuyé sur le bouton de tir, je l'ai sorti, poussé à nouveau, et attendu ». |
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| Ailleurs, deux Mig se sont refermés derrière les Phantoms de Stone et de Glynn. |
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| Le cinquième Mig de la formation est passé entre les Américains et le sixième Mig a tiré un obus de canon mais dans un angle trop aigu. |
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| Les Phantoms ont esquivé à droite, puis à gauche. Glynn perdit de vue Stone, qui avait les deux premiers Mig devant lui en visuel et cibla le second. « J’ai appuyé sur la gâchette du premier Sparrow », a déclaré Stone. « Il est juste tombé." |
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| Alors j'ai déclenché une fois de plus. » Le deuxième missile est allé droit sur l'un des Mig et l’a fait sauter. |
Le combat aérien était à présent tellement enchevêtré que les auteurs du rapport officiel de l’armée de l’air ne pourraient plus tard déterminer quel Mig était impliqué ou non.
Les F-4 pilotés par Glynn et Combies se sont associés pour poursuivre deux autres Mig. Glynn a tiré deux missiles sur le leader ennemi.
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| Lorsque le deuxième missile a explosé, celui-ci a provoqué des dégâts au Phantom alors que Glynn traversait l'explosion. Il a vu le pilote s’éjecter. Combies a tiré ses quatre Sidewinders sur l'autre Mig et a vu deux d'entre eux exploser. |
À ce moment-là, quelqu'un a crié : « F-4C, je ne connais pas votre indicatif d'appel, mais il y a un Mig sur votre queue, cassez-vous à droite ! ». Le pilote en difficulté était Stone et il était séparé des autres pilotes, avec un Mig-21 à 700 pieds derrière lui.
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| Le pilote ennemi a tiré avec son canon de 30 mm mais n’a pas réussi à atteindre l’avion américain. Stone s’est échappé, s’est retourné vers son ennemi et a constaté : « Il n’y a pas de Mig. Il est parti. » |
Les pilotes ennemis avaient reçu leur propre alerte du contrôle au sol et avaient plongé pour rentrer chez eux. Aucun autre Mig n'a été vu ce jour-là par un escadron américain.
Le « Oldpack - Wolfpack » a été crédité de sept avions ennemis détruits et de deux probables - la moitié des Mig-21 en Asie du Sud-Est. La formation américaine n’a pas perdu d’avions ni d’hommes. Un journaliste a demandé à Olds s’il était satisfait du résultat. « Non », dit le colonel avec un sourire. « Nous en avons manqué quelques-uns. » Lorsque « Old Man » a terminé sa tournée en septembre 1967 après avoir participé à 50 autres missions, il avait ajouté trois autres Mig à son palmarès. C’est le seul pilote à avoir abattu pendant la Seconde Guerre Mondiale (12) et la guerre du Vietnam (4) des avions ennemis
En décembre 1967, il devint commandant de l'Air Force Academy et, en juin 1968, promu brigadier général. Olds est décédé le 14 juin 2007 à 84 ans.
Battler Britton - 019 - 020 - 021 - 022
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Battler Britton - 013 - 014 - 015 - 018
Attaque en basse altitude.
Objectif Kenley.
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| Emblème du Kampfgeschwader 76 |
La majeure partie des opérations offensives menées par des bombardiers allemands en 1940 contre des cibles britanniques ont été entreprises à une altitude moyenne de 5 000 à 10 000 pieds. Toutefois, l’attaque de la base RAF Kenley le dimanche 18 août 1940 a été effectuée à très basse altitude par une unité spécialisée dans ce type d’opérations, le 9èmeStaffel de Kampfgeschwader 76.
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| 13h03, le rugissement assourdissant des moteurs d'avion massés résonna dans la vallée de la rivière Cuckmere sur la côte est du Sussex. |
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| Des gens surpris de la banlieue est de Seaford, perturbés pendant le déjeuner de dimanche, ont fini de voir la cause de tout ce bruit. Ce qu'ils ont vu était étonnant, une formation de neuf bombardiers Dornier Do 17, dans une formation en pointe de flèche comprenant trois groupes de trois avions chacun, se dirigeant vers le nord à très basse altitude. |
Presque immédiatement, on entendit un bruit de mitrailleuse bien que la formation ait déjà échangé des tirs au large des côtes avec un petit navire de la Royal Navy. C’est une rencontre qui a amené par la suite une partie de l’équipage de la Luftwaffe à conclure que l’élément de surprise avait été perdu, pensant que leur présence avait sûrement été signalée par le petit navire. La réalité, bien sûr, était que le navire ne disposait d'aucun moyen de communiquer des informations relatives à la composition et au déroulement du raid au commandement de chasse de la RAF.
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| La formation de bombardiers, dirigée par le Staffelkapitän Hauptmann Joachim Roth, a poursuivi sa course. Cependant, bien qu’ils soient restés invisibles sur les écrans des stations radar de Chain Home et de Chain Home Low, la formation n’a pas tardé à être détectée et repérée au sol. |
Alors que les raiders passaient devant Seaford, ils ont été observés par Margaret Birch et son mari depuis le jardin de leur maison à Houndean Rise.
Pour beaucoup de personnes vivant dans cette partie du Sussex, la férocité de la bataille d'Angleterre n'avait pas encore été constatée ; dans de nombreux cas, c’était probablement la première vue de l’ennemi par un résident.
Juste après Ditchling, la formation changea de cap et tourna presque au nord, passant directement par Burgess Hill.
Pour ceux au-dessous, la scène n’était pas si amusante. " Juste avant le déjeuner, il y eut soudainement un énorme bruit dans le ciel et trois avions allemands nous ont survolé, rasant près de nous les cimes de chênes, les croix sous leurs ailes se montrant très grandes et noires", a rappelé Muriel Bayfoot, qui rendait visite à des parents à Burgess Hill. "Ils sont partis en mitraillant la rue principale. Alors que mon père marchait là-bas, je me suis senti un peu inquiète, mais il s'est caché dans un fossé à proximité. ”
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| "Au début, ils ne nous prenaient pas pour des ennemis ", a déclaré l’Unteroffizier Guenther Unger, "ils ne s'attendaient pas à ce que les avions allemands volent aussi bas. Ensuite, les grandes croix sur nos ailes leur ont appris le contraire et, dans l’instant suivant, ils se sont précipités dans les abris. " |
Pour ceux au-dessous, la scène n’était pas si amusante. " Juste avant le déjeuner, il y eut soudainement un énorme bruit dans le ciel et trois avions allemands nous ont survolé, rasant près de nous les cimes de chênes, les croix sous leurs ailes se montrant très grandes et noires", a rappelé Muriel Bayfoot, qui rendait visite à des parents à Burgess Hill. "Ils sont partis en mitraillant la rue principale. Alors que mon père marchait là-bas, je me suis senti un peu inquiète, mais il s'est caché dans un fossé à proximité. ”
À ce stade, les défenseurs ont conclu que l'objectif visé était Kenley ou Croydon, car la poursuite de la direction des bombardiers entraînerait la formation presque directement sur les deux aérodromes. Étant donné que les objectifs de la Luftwaffe jusqu’à présent pendant la bataille d’Angleterre étaient principalement des aérodromes, il s’agissait donc d’une hypothèse très raisonnable.
Avec le 9. /KG 76 se trouvait le correspondant de guerre allemand Georg Hinze et son photographe Rolf Von Pebal. Ce dernier a brossé un tableau saisissant des premières minutes de la course au-dessus de la campagne du Sussex :
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| " Nous avons survolé la campagne anglaise, à quelques mètres de hauteur. Chaque pli du sol nous servait de couverture, chaque bois était exploité comme cachette. Nous avons traversé des arbres, ondulant tout le temps. Un train s'est précipité sous nous. Un couple de cyclistes s'est précipité pour se mettre à l'abri dans le fossé au bord de la route. " Pour se tenir éloigné l'un de l'autre, les Dornier volaient presque en ligne de front, se balançant au ras du sol comme des motocyclistes sur une piste en herbe. |
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On peut voir des gens se mettre à l'abri à Cyprus Road,
Burgess Hill, alors qu'un Dornier allemand survole la rue.
(Photographie prise par Rolf Von Pebal depuis le Dornier)
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Alors qu'ils traversaient le Sussex, le mitraillage a continué. L’opérateur radio l’Unteroffizier Reiwer a déclaré que des tirs ont été effectués sur une tour d’observation. C'était certainement la tour qui s'élevait à une centaine de mètres au-dessus de la caserne de pompiers de Burgess Hill et qui avait été largement mitraillée ce jour-là.
L'ALARME
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| Perché au sommet de Beachy Head sur le tribord des assaillants, le poste d'observation du corps d'observateurs K3 avait pris note de l'approche des assaillants et l'avait aussitôt signalée : neuf Dornier à l’altitude zéro direction nord-ouest. |
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| Norman prit une décision rapide : le 111e Escadron reçu l'ordre de se préparer au poste de pilotage avec les moteurs en marche. De cette façon, raisonna Norman, l'escadron pouvait décoller en quelques secondes une fois que l'ordre attendu était venu du groupe. Le problème était cependant que les moteurs ne pouvaient fonctionner que quelques minutes au sol avant de surchauffer. |
Au fil des secondes, les pions sur la carte ont continué d'avancer vers Kenley et les thermomètres des Hawker Hurricane du 111e Escadron sont montés vers la zone rouge. Rester à terre n'était pas une option.
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| Au lieu de cela, Norman ordonna aux combattants de décoller. Il a également demandé à tous les aéronefs non-combattants de décoller, de voler vers le nord et d’effectuer une orbite jusqu'à ce que le danger soit passé. En d'autres termes, il avait ordonné une bataille de survie. Même s’il avait outrepassé son autorité en le faisant, cela s’avérerait prudent. |
À peine les Hurricanes en l'air que les Dornier étaient sur Kenley. Le Feldwebel Wilhelm Raab reprend l’histoire :
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| "Devant nous, il y avait une colline, juste en face de notre trajectoire de vol, et partiellement recouverte d'arbres. On ne pouvait rien voir ni d'aérodrome ni d’hangars. |
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| Nous sommes remontés doucement pour dégager la colline et ses cimes et soudainement un Hurricane est passé devant nous à quelques mètres de là, puis un autre, un peu plus haut et juste derrière lui. Du coin de l’œil, j’aperçus un autre qui venait de décoller. C’était là ! Kenley, la RAF, juste devant. Nous pouvions voir les hangars et la première Kette [une formation de trois avions] qui était déjà en train de bombarder. " |
En vol à basse altitude, la navigation n’est pas une mince affaire. À une vitesse de 270 km / h, quelques centaines de mètres n’ont rien de particulier. Ici, l’Hauptmann Roth avait réalisé un chef-d'œuvre de navigation. Non seulement il était à l'heure à la seconde, mais il avait également atteint l'objectif avec une précision absolue qui exigeait le respect. Son pilote, l’Oberleutnant Lamberty, a survolé directement le hangar central et a lâché ses bombes.
Le Staffelkapitan du 9. /KG 76 au moment du raid Kenley était l’Hauptmann Joachim Roth, vu ici au premier plan. Navigateur de précision accompli, Roth conduirait le 18 août 1940 le Staffel à Kenley avec une précision remarquable. Toutefois, la brume sur la Manche et la côte sud ce matin avait retardé le raid de quelques heures et cette photo a été prise alors que l'unité se détendait. Ici, Roth prend un verre au soleil d'été. Un peu plus de deux heures plus tard, il sera fait prisonnier de l'autre côté de la Manche.
Malgré le talent de Roth en matière de navigation et ses compétences en leadership, les choses n’étaient pas de bon augure pour son unité. Roth, scrutant Kenley devant lui, réalisa que quelque chose n'allait pas. Selon le plan, les Junkers Ju 88 du II Gruppe KG 76 auraient d'abord dû lancer une attaque par bombardement en piqué, puis les Dornier Do 17 du 8. /KG76 auraient dû lancer une attaque de haut niveau avant que le 9. /KG 76 ne termine la destruction de l'aérodrome.
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| Alors que les 20 bombes de 50 kg de chaque Dornier pleuvaient sur Kenley, le canon fixe de 20 mm tirant vers l’avant du 9ème Staffel a ratissé l’aérodrome devant les bombardiers. |
Malgré la surprise de l'attaque alors que les Dornier apparaissaient littéralement au-dessus de la cime des arbres, les défenses de l'aérodrome n'étaient pas prises au dépourvu. Les équipages de la batterie antiaérienne « Parachute and Cable » étaient prêts, les équipages de mitrailleuses Bofors de la 31ème batterie légère antiaérienne, 6ème division antiaérienne, se trouvaient également aux postes d’action.
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| Au même moment, les Hurricane du 111e Escadron, qui venaient tout juste de décoller et qui étaient encore à basse altitude se trouvaient dans une position idéale pour engager la formation de Dornier. |
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| Tandis que les bombes déferlaient sur l'aérodrome de Kenley et ses environs, une série de tirs offensifs et défensifs ont été déclenchés sur les raiders à basse altitude. La décimation du 9ème Staffel avait commencé. |
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| A la limite nord de l'aérodrome, David Glyndower Roberts, aéronef de deuxième classe, était prêt, muni de son appareil antiaérien « Parachute and Cable » (PAC), suspendu au-dessus du bouton de tir. Alerté par la mise en garde du chef d’escadron Norman, Roberts avait testé le canon de tir et avait découvert que les trois batteries de roquettes de sa section de la ligne de défense étaient prêtes. Après l’annonce de l’attaque imminente, le doigt du jeune AC2 planait déjà sur le bouton. |
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| Plus tard, il compila son rapport officiel : "J’ai vu des avions bimoteurs voler à une hauteur d'environ quinze mètres au-dessus des hangars et, à ce moment-là, ils ont largué des bombes qui semblaient tomber directement sur les hangars. L’avion est ensuite venu en ligne droite à travers le terrain d’atterrissage, prenant lentement de la hauteur et trois d’entre eux menant directement à ma rangée de roquettes. L'un dirigeait avec deux autres suivant une formation en « V ». Ils semblaient tous être en train de mitrailler les défenses au sol. |
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| Lorsque l'avion de tête était à portée, j'ai lancé ma première ligne de neuf roquettes et je l'ai vu voler directement dans les câbles. En les touchant, une bombe a explosé en dessous sur le sol. À ce moment-là, les deux autres avions étaient à portée et je suis passé à la ligne n ° 2 mais rien ne s'est passé. La ligne n ° 3 était également hors service. L'un des avions, cependant, semblait attraper la première ligne de roquettes juste en dessous du parachute. « J’ai testé mes deux lignes restantes et trouvé le circuit cassé sur chacune, probablement causé par la bombe qui a explosé près d'eux. |
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| Les débris ont maintenant été nettoyés et nous avons vu une colonne de fumée s'élever des arbres à environ 100 mètres et celle-ci a ensuite été identifiée comme étant un Dornier 17. Peu de temps après le raid, j'ai accompagné le Wing Commander England au naufrage du Dornier 17 et il a exprimé son opinion selon laquelle des câbles auraient été pris dans l'aile. " |
L’avion que Roberts avait « piégé » était le Dornier Do 17 piloté par Feldwebel Johannes Petersen, l’appareil en tête de la formation de gauche ; il volait juste devant le Dornier piloté par le Feldwebel Reichel et qui portait le photographe de guerre Rolf von Pebal.
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| Traîné par les câbles et ayant peut-être également été touché par des tirs au sol, le bombardier a percuté une maison de Golf Road, Kenley, juste au bord nord de l'aérodrome et s'est déchiré en une boule de feu explosive. |
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| Les cinq personnes à bord n'avaient aucun espoir de survie et les enquêteurs ont retrouvé leurs corps mutilés dans l'épave éparpillée.
Pilote : Feldwebel. Johannes Petersen (Né le 18.06.1914 – Décédé. - Observateur : Oberleutnant. Hans-Siegfried Ahrends (Né le 03.01.1915 – Décédé. - Radio/Op : Unteroffizier. Karl Greulich (Né le 29.06.1911 – Décédé - Mitrailleur : Feldwebel. Hans Dietz (Né le 01.04.1916 – Décédé. - Oberst. Dr. Otto Sommer (Born 22.10.1891 – Décédé.
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Au moins un des autres attaquants, le Dornier Do 17 piloté par le Feldwebel Wilhelm Raab, est rentré en France avec des traces de câbles sur les bords d'attaque d'une des ailes. Raab, après avoir vu les bombes rebondir sur la piste comme des balles en caoutchouc, se souviendra plus tard de sa terrible rencontre avec les défenses de la PAC :
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| "Ce qui s’est passé dans les quatre ou cinq secondes qui ont suivi a été l’un des événements les plus impressionnants de ma carrière de pilote de bombardier. La limite de l’aérodrome était peut-être à environ 300 mètres lorsque, soudainement, des boules rougeoyantes se sont élevées. Chacune tractait une ligne de fumée d'environ un mètre d'épaisseur derrière elle, espacés de dix à quinze mètres environ. J'avais déjà vécu des tirs de mitraillettes et de balles antiaériennes, mais c'était un nouveau phénomène. Qu'est-ce que c’était ? ""Je ne savais pas à quelle hauteur iraient ces boules rouges, ni ce qui se cachait dans les épaisses traînées de fumée. J'ai eu une fraction de seconde pour prendre une décision. Cela semble théâtral, mais c'était la vie ou la mort. Je n’étais qu’à environ deux mètres du sol et j’ai tiré un peu l’aéronef, puis jeté l’aileron droit et le gouvernail gauche pour pouvoir voler entre les sentiers de la berge. Tout semblait aller bien. Ensuite, un gros coup sur la machine. Je pensais que nous allions nous écraser au sol, mais je volais toujours. Je secouai la colonne de commande et les commandes réagissaient toujours normalement aux entrées mains et pieds. J’ai été submergé d'un soulagement indescriptible." |
Certes, Raab et son équipage ont eu une évasion remarquablement chanceuse et, plus tard, de retour en France, ils ont retrouvé les traces de choc du câble qui les avait presque tués.
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| Sur les neuf Dornier, trois ont été touchés et se sont écrasés et les six autres n'avaient aucune raison de rester à un bas niveau. Ils devaient sortir de la meilleure façon possible ... et avec deux escadrons de chasseurs de la RAF encerclant le terrain de Kenley, leur tâche ne serait pas facile. |
LA SECONDE ATTAQUE
Le plan de la Luftwaffe pour le raid de Kenley était que les Dornier du 9. /KG76 auraient été précédés par une attaque à la bombe plongeante par les Junkers Ju 88 du II Gruppe KG76 et une attaque à haut niveau par Dornier Do 17 du 8. /KG76. Non seulement les Ju 88 n'ont pas atteint Kenley, mais les Dornier du 8. /KG76 sont arrivés sur l'aérodrome cinq minutes après l'attaque à basse altitude.
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Vue de Coulsdon, à deux milles environ à l'ouest de Kenley, cette image montre
: une fumée s'élevant de l'aérodrome vers 14 heures le 18 août 1940, on pouvait
voir le nuage jusqu'à Brighton.
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À ce moment-là, la fumée montait dans des zones épaisses au-dessus de la station RAF. De là sont venues de nombreuses histoires entourant les drames individuels qui ont englouti tous ceux qui étaient présents ce jour-là. Le journal de guerre de la 6ème division anti-aérienne reprend le récit :
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| " Ce raid a eu lieu à 13h27. Il est venu de la direction de Dungeness ... Environ 50 ou 60 bombes ont été larguées par les raiders volant à basse altitude et un certain nombre de bombes ont également été larguées par des bombardiers de haut niveau. Un certain nombre de bombes à retardement ont également été trouvées. Le QG des troupes de la LAA (43ème Régiment AA), les hangars et l'hôpital ont été complètement détruits. Le manège militaire de la RAF a également été dynamité. Environ huit avions ont été détruits dans les hangars. Les pistes ont été touchées mais ne sont pas inutilisables. ” |
Kenley possédait sur son site un détachement des Royal Scots Guards (Holding Battalion). Leur journal de guerre témoigne également des dégâts causés par les Dornier : « Le bâtiment du QG du détachement a été touché et démoli par la première bombe, enterrant le 2e Lieutenant J.D.K. La Haye sous ses débris. Cependant, et malgré les douleurs considérables causées par une épaule écrasée, une fois dégagé, il se rendit immédiatement à ses postes et découvrit que de l’essence brûlant forçait ses hommes à quitter la couverture de leurs tranchées. Les rassemblant en deux parties, il les mena aussitôt vers un autre abri situé à cent mètres de distance, défiant l'explosion de dix autres bombes qui tombèrent à quelques mètres de lui [vraisemblablement de l'attaque à haut niveau] et d'un mitraillage continu. Neuf gardes-écoles écossais ont été blessés lors de cette attaque, mais le geste rapide et courageux de La Haye, pour lequel il a par la suite reçu la Croix militaire, a évité des pertes plus importantes. "
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| Cependant, James Hague n’a pas été le seul acte de courage ce jour-là. Face aux tirs de mitrailleuses de trois avions, le caporal suppléant John Miller a maintenu son arme Lewis au combat de telle sorte qu'il aurait abattu l'un d'eux (il s’agissait peut-être du Dornier de Petersen). Malgré le fait que l’explosion d’une bombe lui ayant brisé deux côtes, le caporal suppléant John Gale a sauvé un homme blessé de l’épave du quartier général du détachement et l’a transporté à travers le feu en sécurité. Ces deux sous-officiers ont reçu la médaille militaire. |
Au-dessus du crépitement des flammes, des ordres criés et des cloches retentissantes, le tintement strident et retentissant du klaxon de Spitfire estropié résonna étrangement sur l’aérodrome en ruine.
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| Chose remarquable, ce silo à dispersion où le seul Spitfire garé à cet endroit avaient été filmés par le photographe de guerre Rolf von Pebal, juste avant qu’une bombe explosive ne fasse exploser l’avion de ses jambes. Des bouffées de fumée peuvent être observées à la suite des impacts de cartouches de 20 mm tirées depuis le nez fixe du Dornier Do 17. |
“CENT BOMBES”
Le registre des opérations de Kenley indique ce qui suit : « Une centaine de bombes ont été larguées sur l'aérodrome et les bâtiments, principalement des HE et des incendiaires. Une bombe d'essence a été rapportée. Vingt-quatre bombes ont été retardées ou ratées. « Lors du bombardement, les avions ennemis ont attaqué les postes de tir, les bâtiments et les avions avec leurs mitraillettes. Kenley a été temporairement mis hors de combat et le 615e Escadron a reçu l'ordre d'atterrir et de ravitailler en carburant à Croydon et le 64e Escadron à Redhill.
Dans les heures et les jours qui ont suivi, des travaux ont été entrepris pour réparer les dégâts. Vingt-quatre bombes non explosées ont été traitées. |
| Le seul avion détruit dans les hangars lors du raid était un Miles Magister. À l'époque, les hangars n'étaient généralement pas utilisés pour accueillir des aéronefs, car ils étaient considérés comme trop vulnérables. Au lieu de cela, ils ont été dispersés autour de l'aérodrome afin de minimiser le risque de pertes liées à plusieurs avions. |
Le raid du 9. /KG76 s'est terminé en un peu plus de trente secondes ; le bombardement à haut niveau qui a suivi a été également bref. Partout sur l'aérodrome, il n'y avait pratiquement aucun endroit où il n'y avait pas de verre brisé, de béton brisé, de débris en feu, de bâtiments brisés et d'avions brisés. Malgré tout, l’aérodrome n’a été mis hors d’usage que pendant un peu plus d’une heure.
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..Super job Lulu...Merci..!..
RépondreSupprimerEnorme et beau boulot, bravo Lulu.
RépondreSupprimerUn grand merci pour ce partage et ce travail de compilation.
RépondreSupprimerBien cordialement
Joel
bonjour les liens sont morts pourriez vous les remettre en ligne svp?
RépondreSupprimerNouveaux liens le 13/02/21
RépondreSupprimermerci beaucoup pour les nouveaux liens lulujojo :)
RépondreSupprimerUn grand merci
RépondreSupprimersuper
RépondreSupprimerMerci pour le partage !!!
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